Еллен Стюарт майже 15 років керує бізнесом з лайф-коучингу під назвою Pushy Broad зі свого будинку в Нью-Джерсі. Вона одночасно підтримує та підганяє клієнтів, як добрий уболівальник та жорсткий військовий інструктор. Вона каже людям перестати нити і почати діяти.
Але десять років тому її власний мозок вирішив влаштувати страйк.
Стюарт, якій тоді було 65 років, уперлася у стіну. Її знань у галузі поведінкового здоров’я виявилося недостатньо, щоб упоратися з темрявою, яка її охопила. Їй потрібна була професійна допомога. А саме — фахівець із клінічними повноваженнями, який міг би годину вислухати її скарги та дати поради, як це виправити, без вантажу сімейних драм та зобов’язань.
“Мені потрібен був хтось, хто вислухає мої проблеми”, – каже вона. «І дав би поради, які справді допоможуть».
У кабінеті терапевта вона перестала ховатися від ейджизму, страху смертності і від того, як суспільство ставиться до жінок похилого віку: як до меблів — присутність визнається, але ігнорується. Терапія стала для неї виходом для гніву, стресу та горя. І, чесно кажучи? Саме цього нам усім не вистачає.
Якщо ви молодий читач (міленіал або представник зум-покоління), ви можете подумати, що Стюарт є єдиноріг. Дивак із покоління бумерів, якому вдалося обійти стигму, що говорить старим «зібратися і змиритися».
Даремно.
Жінки віком 50, 60 років і більше масово звертаються до психотерапевтів. І, за словами експертів, ці роки — не просто вдалий час для початку терапії, а часто й найпотужніший період для особистісної трансформації.
Зміст
Наука пізнього старту
“Середній вік – це часто перше вікно, коли жінки відчувають і гостру потребу, і дозвіл заглянути всередину себе”, – говорить д-р Дженна Парк, ліцензований сімейний і подружній терапевт з Сіетла. Вона спостерігає це завжди. Після десятиліть піклування про потреби оточуючих жінки нарешті знаходять простір, щоб оцінити свій власний стан.
Чи можливий особистісний розвиток у пізньому віці?
Абсолютно. Мозок зберігає пластичність.
“Нейропластичність не відключається після 50 років”, – пояснює д-р Парк. Ми можемо розбудовувати зв’язки та реорганізовувати мозок. Це все одно, що вивчити нову мову. Потрібно практикуватись. Потрібно бути готовим відчувати дискомфорт. Зростання відбувається, коли ви долаєте тертя нових емоційних навичок.
Карен Елліотт, клінічний соціальний працівник, який спеціалізується на роботі з людьми похилого віку, веде клієнтку, якій 90 років. Ця жінка вперше прийшла до терапевта минулого року, віком 89 років.
“Це неймовірно”, – говорить Елліотт. «Ці жінки занурюються глибше, ніж люди у свої 20 чи 30 років».
Чому? Тому що вони мають дані. Є досвід. Є мудрість.
“Вони ставлять великі питання”, – каже Еліотт. Хто я? Яким має виглядати цей останній акт мого життя? Вони готові зробити роботу».
Пастка «порожнього гнізда»
Частота звернень до терапевта зазвичай зростає у періоди змін: розлучення, смерть близького, втрата роботи. Але для жінок старше 50 років ці зміни зачіпають специфічну хвору точку: ідентичність.
Візьмемо класичний сценарій жінки із «порожнім гніздом». Жінка проводить половину життя, виховуючи дітей. Потім вони їдуть. Зненацька зникає роль, яку вона виконувала з 20 років.
«Хто я поза статусом мами?»
Це страшне питання. Особливо для тих, хто заради догляду дітей відмовився від кар’єри.
“Материнство – це святе”, – зазначає Еліотт. “Але в цій ролі можна легко втратити себе”.
Якщо додати до цього невдалий шлюб — те, що раніше маскувалося хаосом батьківської суєти, ситуація стає заплутаною. Д-р Парк стикається з цим часто. Подружжя розуміє, що більше не знає одне одного. Не з того часу, як поїхали діти. Не з того часу, як їм довелося проводити реальний час у тісному просторі тижнями безперервно.
“Давайте обговоримо, чому це не приносить задоволення”, – пропонує д-р Парк. «Давайте розберемося, як це виправити, поки не надто пізно».
Потім настає пенсія. Для багатьох робота була їхньою ідентичністю. А тепер? Порожнеча.
Елліотт допомагає клієнтам знайти свої ключові цінності. Часто це вперше, коли їм доводиться визначати, хто вони є без назви посади. Одна клієнтка відчайдушно переживала через стан миру. Була надто обмежена у рухах, щоб виходити на протести, і надто стара, щоб запускати некомерційну організацію. Еліотт знайшла для неї волонтерську роль, яку можна було виконувати прямо через кухонний стіл.
Раптом у жінки знову постала мета. З’явився голос.
«Слонів» у кімнаті: гормональні бурі
Давайте поговоримо про спітнілий, дратівливий слоне в кімнаті: менопаузе.
Перименопауза може розпочатися вже у середині 30-х. В середньому вона триває від 4 до 10 років. Ми фокусуємось на припливах жару та наборі ваги. Але ми ігноруємо психологічну ціну.
Гормони (естроген, прогестерон, тестостерон) змінюють не лише тіло. Вони руйнують емоційне тло. Вони провокують на сполох. Вони викликають безсоння. А коли ви не спите, настає туман у голові.
«Складно ізольовано розглядати лише менопаузу», — каже Тамара Де Анджеліс, терапевт, сертифікований у сфері роботи з менопаузою. «Вона перетинається з усім іншим. З розлученням. З від’їздом дітей. Із кар’єрними змінами».
Пацієнти приходять до неї до кабінету злими. Дратівливими. Втомленими вдавати, що їм не важлива думка оточуючих.
«Я просто не почуваюся собою», — кажуть вони.
Де Анджеліс знає, що справа не тільки в менопаузі. Це відсутність сну. Туман у голові. Перетин фізичних симптомів та життєвого стресу. Вона допомагає клієнткам відстежувати симптоми. Дає їм готові скрипти розмов для візитів до лікаря.
Тому що, будемо чесні, медичний газлайтинг все ще має місце.
Де Анджеліс згадує жінку, яка побувала у третього лікаря. Кожен із них списував її симптоми щодо віку. Один лікар сказав їй, що вони “не вірять у тестостерон” як у фактор, що впливає на стан.
“Нам довелося провести делікатну розмову про науку”, – говорить Де Анджеліс. «Бо цей лікар був неправий».
Терапія є буфером проти цієї ізоляції. І проти нездатності медичної системи дослухатися до пацієнток.
Як знайти свого фахівця
Отже, як насправді знайти терапевта?
Це як побачення. Якщо відкинути погані поради з Інтернету.
“Не виходите заміж за першого, з ким зводите знайомство”, – радить Де Анджеліс. Багато терапевтів пропонують безкоштовні 15-хвилинні вступні дзвінки. Скористайтеся ними. Робіть їх із дивана в піжамі. Перевірте, чи є між вами хімія.
Де шукати?
- Psychology Today : Головна база даних. Фільтруйте по локації, підлозі, спеціалізації.
- Центр психічного здоров’я та старіння : Спеціалізовані ресурси.
- Американська психологічна асоціація : Для пошуку перевірених фахівців.
- Ваш терапевт загальної практики : Простий напрямок може допомогти відсікти шум.
Справа не в тому, що ви «зламані». Справа в тому, що ви людина.
“Нам потрібно звертатися за підтримкою”, – говорить Лексі Ловелл, соціальний працівник з Нью-Йорка. «Життя – це не одиночне плавання. Зупинка, щоб проаналізувати пережите? Це не розкіш. Це технічне обслуговування».
Для жінок віком від 50 років це «технічне обслуговування» може врятувати залишок їхнього життя. Або, принаймні, допомогти перестати ненавидіти своїх чоловіків, роботу та своє відображення у дзеркалі.
Вам ще не пізно.
