Durante años, los compradores han bromeado diciendo que los cajeros de Trader Joe son demasiado amigables, casi coquetos. Los rumores están muy extendidos y algunos clientes afirman que los empleados están capacitados para participar en bromas divertidas. Pero, ¿hay algo de cierto en las afirmaciones o es simplemente la cultura deliberadamente alegre de la tienda?
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El rumor y la realidad
La idea de que se anime a los empleados de Trader Joe’s a coquetear no es nueva. El director ejecutivo de la empresa, Bryan Palbaum, negó la práctica en 2023 y afirmó que el personal simplemente recibe instrucciones de brindar un servicio al cliente excepcional. Sin embargo, muchos ex empleados describen un ambiente de trabajo donde las personalidades extrovertidas no sólo son bienvenidas sino que se las busca activamente a la hora de contratar.
Un ex empleado, Michael Bischoff, recuerda que el equipo del día de la inauguración en su tienda de Milwaukee estaba lleno de “MF encantadores”. La atención no se centró en el coqueteo forzado, sino en crear una atmósfera positiva y alegre donde el carisma surgiera de forma natural. Desde entonces, esta cultura relajada se ha visto algo complicada por las disputas sindicales, pero el ambiente amistoso sigue siendo una parte central de la experiencia de Trader Joe’s.
¿Por qué se siente así?
La percepción de coqueteo puede deberse a lo inusualmente afables que son los empleados. A diferencia de muchas cadenas de supermercados donde los cajeros se centran únicamente en las transacciones, los trabajadores de Trader Joe rotan las tareas a lo largo del día. Esto significa que dedican un tiempo limitado a una sola tarea, incluido el pago, lo que los mantiene frescos y enérgicos al interactuar con los clientes.
Brianna Plaza, una ex empleada, describe una función llamada “dirección”: una rotación dedicada en la que los miembros del equipo caminan charlando con los compradores sobre su día y ofreciéndoles ayuda. Este compromiso constante conduce naturalmente a una conversación informal que algunos interpretan como coqueteo, especialmente en ciudades de ritmo acelerado como Nueva York.
¿Es simplemente una falta de interacción social?
Kelsey, ex empleada de Trader Joe’s, cree que el problema no es el coqueteo en sí, pero que las pequeñas conversaciones genuinas se han vuelto raras. En un mundo donde la mayoría de las interacciones minoristas son transaccionales, una conversación amistosa puede parecer inusualmente personal. El entorno de la tienda fomenta ese tipo de conexión, pero también desdibuja las líneas para los clientes que no están acostumbrados.
Más allá de los clientes: dinámica interna
El ambiente amigable no se limita a las interacciones con los compradores. Slate publicó un informe en 2023 que detalla cómo los empleados de Trader Joe’s se acuestan con frecuencia entre ellos, y un trabajador calificó a la empresa como “la más incestuosa” que jamás haya visto. La cultura relajada se extiende a las relaciones internas, añadiendo otra capa a la reputación de interacción social de la tienda.
En conclusión: Trader Joe’s no exige el coqueteo, pero su énfasis en la amabilidad, combinado con una cultura que prioriza la personalidad y el compromiso, crea un entorno donde los clientes pueden percibir algo más que un simple servicio útil. El enfoque único de la tienda hacia el comercio minorista la ha convertido en un espacio peculiar, a veces ambiguo, donde las conversaciones triviales pueden confundirse fácilmente con algo más.
