Para muchos, el mes de Ramadán está marcado por elaboradas fiestas: grandes platos como maqlubeh o mansaf que muestran la herencia culinaria. Pero la realidad de observar el ayuno a menudo implica comidas más sencillas, interrumpidas silenciosamente después del atardecer. Aquí es donde encuentra su lugar un humilde plato de sopa de lentejas rojas, un plato que resuena profundamente con las tradiciones familiares y el acto de reconstruir conexiones.
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El ritual de romper el ayuno
En todo el mundo árabe, el final del ayuno diario se saluda tradicionalmente con dátiles y agua, una fuente de energía rápida y natural después de un día sin comida. Después de esto, la sopa es una costumbre casi universal, que rehidrata suavemente el cuerpo y facilita la transición a la comida. Si bien existen variaciones, una sopa de lentejas en puré es un alimento básico en muchos hogares levantinos y aparece en las mesas casi todas las noches durante el Ramadán.
Una receta arraigada en el sabor
La base de esta sopa comienza con cebollas, cocidas lentamente en aceite de oliva hasta que estén ligeramente doradas. Esta suave caramelización crea un sabor dulce y concentrado sin quemarse. A continuación, el comino y la pimienta negra florecen en el aceite y su fragancia impregna el plato. La clave es el equilibrio: suficiente comino para darle profundidad, pero no tanto como para abrumar a las lentejas. Un toque notable de pimienta negra evita que la sopa tenga un sabor plano y al mismo tiempo permite que brille el carácter terroso de las lentejas.
En algunos hogares se añaden zanahorias y patatas. Las zanahorias aportan un dulzor sutil, mientras que las patatas aportan cremosidad. Las pruebas con y sin patatas revelan una clara diferencia: la versión con patatas queda notablemente más suave cuando se hace puré. El truco consiste en usar la cantidad suficiente para darle cuerpo sin que la sopa se vuelva gomosa o con predominancia de papa.
Se prefieren las lentejas rojas por su rápido tiempo de cocción y su tendencia a descomponerse fácilmente, creando una textura sedosa. El caldo de pollo realza la profundidad del sabor, aunque el caldo de verduras o incluso el agua pueden producir un resultado satisfactorio. Una vez que las lentejas y las verduras estén tiernas, se licúa la sopa hasta que esté completamente suave.
El acabado brillante: limón y pita
La sopa se sirve mejor con rodajas de limón, permitiendo que cada persona agregue cítricos a su gusto. Si bien algunos prefieren el sabor puro de las lentejas, la mayoría exprime abundante jugo para darle brillo. Los limones a menudo se cortan por la mitad para exprimirlos fácilmente, en lugar de cortarlos en cuñas, ya que la cantidad de jugo que se utiliza así lo exige.
Los picatostes de pita crujientes son un aderezo común y agregan un crujido satisfactorio. Tradicionalmente, se fríen en buen aceite de oliva hasta que estén dorados, absorbiendo el aceite para obtener un bocado profundamente sabroso. Existen métodos modernos como hornear o freír al aire, pero la versión frita sigue siendo superior.
Más que solo una comida
Esta sopa de lentejas es más que una simple receta; es una conexión con el hogar y la familia. La comida da forma a nuestro sentido de identidad y platos como este se convierten en anclas en el tiempo, salvando distancias y reforzando tradiciones. Para algunos, es una forma de reconstruir conexiones perdidas, un cuenco a la vez.
