Ellen Stewart telah menghabiskan hampir 15 tahun menjalankan bisnis pelatihan kehidupan bernama Pushy Broad dari rumahnya di New Jersey. Dia separuh pemandu sorak, separuh sersan pelatih. Dia memberitahu orang-orang untuk berhenti merengek dan mulai melakukan.
Lalu, sepuluh tahun yang lalu, otaknya sendiri memutuskan untuk melakukan serangan.
Stewart, yang saat itu berusia 65 tahun, terbentur tembok. Pelatihan kesehatan perilakunya? Tidak berguna melawan kegelapan yang dia rasakan. Dia membutuhkan seorang profesional. Secara khusus, seseorang dengan kualifikasi klinis akan mendengarkan curhatnya selama satu jam dan memberi tahu dia cara memperbaikinya tanpa beban dinamika keluarga.
“Saya membutuhkan seseorang yang mau mendengarkan omong kosong saya,” katanya. “Dan beri saya nasihat yang benar-benar membantu.”
Di ruangan itu, dia berhenti bersembunyi dari ageisme. Karena ketakutan akan kematian. Dari cara masyarakat memperlakukan perempuan lanjut usia seperti furnitur—ada, namun diabaikan. Terapi memberinya jalan keluar dari kemarahan, stres, kesedihan. Dan sejujurnya? Itulah yang kita semua lewatkan.
Jika Anda pembaca Milenial atau Gen Z, Anda mungkin mengira Stewart adalah unicorn. Seorang generasi Boomer yang entah bagaimana mengabaikan stigma yang menyuruh orang lanjut usia untuk “menyedotnya”.
Salah.
Wanita berusia 50-an, 6 tahun, dan seterusnya berbondong-bondong menemui terapis. Dan menurut para ahli, tahun-tahun ini bukan hanya saat yang tepat untuk memulai—tahun-tahun ini sering kali merupakan tahun yang paling ampuh.
Зміст
Ilmu Memulai Terlambat
“Usia paruh baya sering kali merupakan jendela pertama di mana wanita merasakan kebutuhan mendesak dan izin untuk melihat ke dalam,” kata Dr. Jenna Park, terapis pernikahan dan keluarga berlisensi di Seattle. Dia melihatnya terus-menerus. Setelah puluhan tahun memenuhi kebutuhan orang lain, perempuan akhirnya mempunyai ruang untuk memeriksa inventaris mereka sendiri.
Apakah pertumbuhan mungkin terjadi di kemudian hari?
Sangat. Otak tetap plastik.
“Neuroplastisitas tidak berhenti pada usia 50,” Dr. Park menjelaskan. Kita bisa memasang kembali kabelnya. Kita bisa mengatur ulang. Ini seperti belajar bahasa baru. Anda harus berlatih. Anda harus merasa tidak nyaman. Pertumbuhan terjadi ketika Anda melewati hambatan kebiasaan emosional baru.
Karen Elliott, seorang pekerja sosial klinis yang mengkhususkan diri pada lansia, memiliki klien berusia 90 tahun. Wanita ini memulai terapi pertama kalinya tahun lalu, pada usia 89 tahun.
“Ini luar biasa,” kata Elliott. “Wanita-wanita ini melakukan hal yang lebih dalam dibandingkan orang-orang berusia 20 atau 30an.”
Mengapa? Karena mereka punya datanya. Mereka punya pengalaman. Mereka memiliki kebijaksanaan.
“Mereka mengajukan pertanyaan besar,” kata Elliott. “Siapa saya? Saya ingin bab terakhir ini terlihat seperti apa? Mereka siap melakukan pekerjaannya.”
Perangkap Sarang Kosong
Terapi biasanya meningkat selama masa transisi. Perceraian. Kematian. Kehilangan pekerjaan. Namun bagi perempuan berusia di atas 50 tahun, transisi ini menimbulkan masalah tertentu: identitas.
Ambil contoh skenario sarang kosong klasik. Seorang wanita menghabiskan separuh hidupnya untuk membesarkan anak. Lalu mereka pergi. Tiba-tiba, peran yang dia pegang sejak berusia 20 tahun hilang.
“Siapa aku selain Ibu?”
Ini adalah pertanyaan yang menakutkan. Terutama bagi mereka yang meninggalkan karir untuk menjadi caregiver.
“Menjadi ibu itu sakral,” kata Elliott. “Tetapi Anda bisa kehilangan diri Anda sendiri dalam peran tersebut.”
Tambahkan pernikahan yang tidak bahagia ke dalamnya—sesuatu yang sebelumnya ditutupi oleh kekacauan dalam mengasuh anak—dan segalanya akan menjadi berantakan. Dr. Park sering melihat ini. Pasangan menyadari bahwa mereka tidak mengenal satu sama lain lagi. Tidak sejak anak-anak pergi. Tidak karena mereka harus menghabiskan waktu di ruang kecil yang sama selama berminggu-minggu.
“Mari kita bahas mengapa hal itu terasa tidak enak,” saran Dr. Park. “Mari kita cari tahu cara memperbaikinya sebelum terlambat.”
Lalu ada masa pensiun. Bagi banyak orang, pekerjaan adalah identitas mereka. Sekarang? Tidak ada apa-apa.
Elliott bekerja dengan klien untuk menggali nilai-nilai inti mereka. Seringkali, ini adalah pertama kalinya mereka harus menjelaskan siapa mereka tanpa jabatan. Salah satu klien merasa putus asa dengan keadaan dunia. Terlalu tinggal di rumah untuk memprotes. Terlalu tua untuk memulai organisasi nirlaba. Elliott mencarikannya peran sukarelawan yang bisa dia lakukan dari meja dapurnya.
Tiba-tiba, wanita itu punya tujuan lagi. Dia punya suara.
Gajah Hormonal di Kamar
Mari kita atasi gajah yang berkeringat dan mudah tersinggung di dalam ruangan: Menopause.
Perimenopause bisa dimulai pada pertengahan usia 30-an. Itu berlangsung rata-rata 4 hingga 10 tahun. Kami fokus pada hot flashes. Pertambahan berat badan. Kami mengabaikan dampak mentalnya.
Hormon (estrogen, progesteron, testosteron) tidak hanya mengubah tubuh Anda. Mereka merusak mood Anda. Mereka meningkatkan kecemasan. Mereka menyebabkan insomnia. Dan saat Anda tidak tidur, kabut otak Anda muncul.
“Sulit untuk mengisolasi menopause saja,” kata Tamara De Angelis, terapis bersertifikat menopause. “Ini bersinggungan dengan segalanya. Perceraian. Kepergian anak-anak. Pergeseran karier.”
Pasien masuk ke kantornya dengan marah. Rongseng. Selesai dengan berpura-pura peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain.
“Saya hanya merasa tidak menjadi diri saya sendiri,” kata mereka.
De Angelis tahu ini bukan hanya menopause. Itu karena kurang tidur. Kabut otak. Persimpangan antara gejala fisik dan stres hidup. Dia membantu klien melacak gejala. Dia memberi mereka naskah untuk dibawa ke dokter mereka.
Karena sejujurnya, gaslighting medis masih menjadi suatu hal yang penting.
De Angelis mengenang seorang wanita yang menemui dokter ketiganya. Masing-masing mengabaikan gejalanya. Seorang dokter mengatakan kepadanya bahwa mereka “tidak percaya pada testosteron” sebagai salah satu faktornya.
“Kami harus melakukan percakapan yang lembut tentang sains,” kata De Angelis. “Karena dokter itu salah.”
Terapi memberikan penyangga terhadap isolasi itu. Dan melawan ketidakmampuan sistem medis untuk mendengarkan.
Menemukan Pasangan Anda
Jadi, bagaimana sebenarnya Anda menemukan terapis?
Ini seperti berkencan. Selain saran buruk dari internet.
“Jangan menikah dengan orang pertama yang Anda kencani,” saran De Angelis. Banyak terapis menawarkan panggilan perkenalan gratis selama 15 menit. Ambil mereka. Lakukan dari sofa Anda dengan piyama. Lihat apakah Anda bersemangat.
Di mana mencarinya?
- Psikologi Hari Ini : Basis data masuk. Filter berdasarkan lokasi, jenis kelamin, spesialisasi.
- Pusat Kesehatan Mental dan Penuaan : Sumber daya khusus.
- American Psychological Association : Untuk profesional terverifikasi.
- Dokter Perawatan Primer Anda : Rujukan sederhana dapat mengurangi kebisingan.
Ini bukan tentang cacat. Ini tentang menjadi manusia.
“Kita perlu menjangkau mereka,” kata Lexy Lovell, seorang pekerja sosial di New York. “Hidup bukanlah sebuah perjalanan sendirian. Berhenti untuk berproses? Itu bukanlah suatu kemewahan. Ini adalah pemeliharaan.”
Bagi wanita berusia di atas 50 tahun, perawatan tersebut mungkin bisa menyelamatkan sisa hidup mereka. Atau setidaknya, bantu mereka berhenti membenci suami, pekerjaan, dan cara mereka bercermin.
Ini belum terlambat.
