Mantenere una funzione cerebrale ottimale non è solo una questione di esercizi mentali; la tua dieta quotidiana gioca un ruolo fondamentale. Anche se indulgenze occasionali vanno bene, neurologi e neuroscienziati evitano attivamente alcuni cibi popolari che possono compromettere la salute cognitiva. Eccone sette, spiegati in termini semplici.
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Il problema delle proteine in polvere
Molte proteine in polvere commercializzate come salutari aiuti per la perdita di peso sono ricche di dolcificanti artificiali. La neuroscienziata Friederike Fabritius sottolinea che questi additivi interrompono il microbioma intestinale, un fattore chiave per la salute del cervello, poiché la maggior parte dei neurotrasmettitori sono prodotti nell’intestino. Un intestino disturbato significa un cervello meno efficiente.
Perché la soda è pericolosa
Il neurologo Dr. Shaheen Lakhan afferma senza mezzi termini: la soda è terribile per il cervello. L’alto contenuto di zucchero danneggia i vasi sanguigni che riforniscono il cervello, portando a potenziali demenza, ictus e infiammazioni. Anche le bibite dietetiche non sono sicure; i dolcificanti artificiali possono indurre il cervello a desiderare lo zucchero vero, creando un ciclo di dipendenza.
La verità sulla margarina
Il neurologo Dr. Shae Datta evita la margarina a causa del suo contenuto di grassi trans. I grassi trans danneggiano i vasi cerebrali proprio come danneggiano i vasi cardiaci. Uno studio pubblicato su Neurology ha collegato alti livelli di acido elaidico (un comune grasso trans) a un aumento del rischio di demenza. Optare invece per l’olio d’oliva o il vero burro.
Alimenti a base di cannabis: non sempre salutari
Nonostante la legalizzazione, la cannabis non è benefica per il cervello. Il neurologo Dr. Lester Leung spiega che il THC restringe le arterie cerebrali, portando potenzialmente a ictus, soprattutto nei soggetti che soffrono di emicrania. L’uso intenso combinato con emicrania può essere pericoloso, anche nei giovani.
I pericoli nascosti della birra
Il neurologo Dr. Byran Ho avverte che la birra non offre alcun valore nutrizionale e che l’alcol è una neurotossina, anche in quantità moderate. Ciò significa che anche bere occasionalmente può danneggiare il sistema nervoso nel tempo. Non si tratta solo di ubriacarsi; si tratta di danni cumulativi.
Caffè decaffeinato: una questione di lavorazione
Sean Callan, un neuroscienziato, consiglia cautela con il caffè decaffeinato. Molti processi di decaffeinizzazione utilizzano solventi tossici come il cloruro di metilene, collegato al cancro e ai danni neurologici. Le donne incinte dovrebbero prestare particolare attenzione poiché questi solventi possono attraversare la placenta. Controlla i marchi su checkyourdecaf.org per verificare le opzioni senza solventi.
Perché le patatine fritte sono dannose
Il neurologo Dr. Pedram Navab evita le patatine fritte perché danneggiano i vasi sanguigni del cervello, riducendo l’integrità della barriera ematoencefalica e danneggiando l’ippocampo (fondamentale per l’apprendimento e la memoria). Le diete ricche di grassi compromettono la funzione cognitiva danneggiando fisicamente il tessuto cerebrale.
In conclusione, ottimizzare la salute del cervello richiede abitudini alimentari consapevoli. Sebbene eliminare tutti gli alimenti “cattivi” possa essere irrealistico, comprenderne i potenziali effetti consente scelte informate. Dare la priorità alle alternative ricche di nutrienti è essenziale per il benessere cognitivo a lungo termine.
