Per decenni, milioni di donne hanno sofferto di dolorose e ricorrenti infezioni del tratto urinario (UTI), spesso incolpandosi per la scarsa igiene o semplicemente per essere sfortunate. Ma un pezzo fondamentale del puzzle è stato ampiamente ignorato: le fluttuazioni ormonali nel corso della vita di una donna. Dalla pubertà alla menopausa, lo spostamento dei livelli ormonali ha un impatto diretto sulla salute vaginale, creando condizioni in cui i batteri cattivi prosperano e le infezioni del tratto urinario diventano croniche.
Il problema non riguarda solo le donne anziane in menopausa, come molti pensano. I cambiamenti negli estrogeni si verificano in più fasi della vita: durante le mestruazioni, la gravidanza, l’allattamento al seno o anche durante l’assunzione di farmaci comuni come il controllo delle nascite o i trattamenti per l’acne. Queste fluttuazioni possono portare a secchezza vaginale, irritazione e ad un aumento del rischio di infezioni del tratto urinario. La condizione, nota come sindrome genitourinaria della menopausa (GSM), colpisce molte più donne di quanto si pensasse in precedenza.
Perché questo aspetto viene trascurato? Decenni di disinformazione sulla terapia ormonale hanno spaventato molti medici dal prescrivere anche le forme più sicure di estrogeni, compresi gli estrogeni vaginali. Il risultato? Le donne soffrono inutilmente di infezioni ricorrenti, alcune delle quali possono degenerare in pericolose infezioni renali, sepsi e persino la morte.
La soluzione: estrogeni vaginali a basso dosaggio
La buona notizia è che esiste un trattamento semplice, efficace ed economico: gli estrogeni vaginali. Fornito localmente a basse dosi tramite crema, compresse, anelli o supposte, non aumenta i livelli di estrogeni sistemici ma riduce drasticamente la probabilità di infezioni del tratto urinario di oltre il 50%.
Una fornitura di 2,5 mesi può costare fino a 13 dollari, rendendola un’opzione accessibile per milioni di persone. Nonostante ciò, molte donne rimangono inconsapevoli. Recenti linee guida dell’American Urological Association e della Menopause Society ora raccomandano la terapia ormonale vaginale e la FDA ha persino rimosso gli avvisi obsoleti della scatola nera.
Cosa devi fare adesso
Non si tratta solo di infezioni del tratto urinario; si tratta di dare potere alle donne con la conoscenza. Se tu o qualcuno che ami soffrite di infezioni ricorrenti, dolore pelvico o problemi urinari, chiedi al tuo medico informazioni sul GSM e sugli estrogeni vaginali. Condividi queste informazioni con le figlie che assumono farmaci ormonali, i partner che allattano o i parenti anziani nelle strutture di assistenza.
La lotta per rendere disponibili gli estrogeni vaginali da banco è in corso, ma nel frattempo non soffrire in silenzio. Queste informazioni potrebbero cambiare la tua vita o quella di qualcuno a cui tieni.
