L’industria dell’intrattenimento ha una storia di dinamiche di potere problematiche, e ciò include l’intimità sullo schermo tra giovani artisti e co-protagonisti molto più anziani. Numerosi casi di alto profilo rivelano come le differenze di età non siano state semplicemente trascurate, ma attivamente normalizzate, a volte con disagio e angoscia delle persone coinvolte. Questo modello solleva interrogativi sulla supervisione del settore, sul consenso e sullo sfruttamento dei giovani nella ricerca di contenuti.
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Trauma precoce: Kirsten Dunst e Brad Pitt
Uno dei primi esempi è il bacio forzato di Kirsten Dunst con Brad Pitt in Intervista col vampiro del 1994. Dunst aveva 12 anni, Pitt 31. In seguito ammise su Vanity Fair che era stata “la cosa peggiore” che avesse mai fatto, descrivendo l’esperienza come profondamente imbarazzante e indesiderata nonostante fosse stata trattata bene sul set. Questo esempio evidenzia come, anche in contesti immaginari, lo squilibrio di potere fosse netto e dannoso.
Polemica su Netflix: Sydney Sweeney e Peyton Kennedy
Nel 2018, la serie di breve durata di Netflix Everything Sucks presentava una sottotrama romantica tra Sydney Sweeney (19) e Peyton Kennedy (13). Anche se i personaggi avrebbero dovuto essere liceali, la differenza di età nella vita reale ha scatenato una reazione immediata. Nessuno dei due attori ha affrontato pubblicamente la controversia, ma l’incidente ha sottolineato quanto facilmente tali discrepanze sfuggono all’esame accurato del settore.
Mila Kunis e Ashton Kutcher: uno schema inquietante
Mila Kunis, a soli 14 anni, è stata ripetutamente costretta a baciare scene con Ashton Kutcher (20) in That ’70s Show. Kunis in seguito ricordò che gli era stato dato un profumo per far fronte al disagio. Lo stesso Kutcher ha ammesso di sentirsi “nervoso” nel baciare una minorenne, mentre un altro membro del cast avrebbe scommesso con lui dei soldi per aumentare l’intimità. L’incidente esemplifica il modo in cui le dinamiche predatorie sono state normalizzate con il pretesto dell’intrattenimento.
Accuse a Nickelodeon: Allie DiMeco e Jake Hertzog
Più recentemente, Allie DiMeco, ex star della Naked Brothers Band, ha accusato i produttori di Nickelodeon di averla costretta a baciare un uomo di 30 anni, Jake Hertzog, quando aveva 14 anni. In un TikTok virale, ha descritto l’esperienza come traumatica e ha chiesto migliori protezioni per i giovani artisti. La sua storia fa parte di una più ampia resa dei conti con gli abusi e lo sfruttamento all’interno della rete, come esposto dal documentario Quiet on Set.
Metà degli anni ’90: Alexa Demie e Sunny Suljic
Il film del 2018 MID90s presentava un controverso bacio tra Alexa Demie (28) e Sunny Suljic (11). Demie inizialmente affermò che la scena sembrava “confortevole e sicura”, ma la reazione negativa fu rapida. Questo caso dimostra come anche le interazioni apparentemente consensuali possano essere profondamente problematiche quando comportano una significativa differenza di età.
La casa nella prateria : Dean Butler e Melissa Gilbert
Nella serie degli anni ’70 La casa nella prateria, Dean Butler (23) e Melissa Gilbert (15) condividevano un bacio sullo schermo. Butler in seguito ammise di desiderare che avessero un’età più vicina, mentre la madre di Gilbert avrebbe interrotto una scena quando sua figlia iniziò a piangere. Questo episodio sottolinea come già decenni fa il disagio legato a tali dinamiche fosse evidente.
Altri esempi preoccupanti: Leto, Danes, Moretz, Blackley
Altri casi includono Jared Leto (22) che bacia Claire Danes (15) in My So-Called Life, con Danes che in seguito lo descrive come “fraterno” e inquietante. Chloë Grace Moretz (16) e Jamie Blackley (22) hanno avuto scene di baci imbarazzanti in If I Stay. Questi esempi rafforzano un modello di sfruttamento normalizzato, in cui i giovani attori venivano spesso trattati come oggetti di scena nelle narrazioni guidate dagli adulti.
La persistenza di questi incidenti rivela un fallimento sistemico nel proteggere gli artisti vulnerabili. Che sia per negligenza del settore, comportamenti predatori o semplicemente per mancanza di confini, i giovani attori sono stati storicamente sottoposti a esperienze scomode e potenzialmente dannose in nome dell’intrattenimento. La resa dei conti attuale richiede una supervisione più rigorosa, migliori tutele e un cambiamento fondamentale nel modo in cui l’industria tratta le sue star più giovani.
