Mikaela Shiffrin, 31 anni, continua a ridefinire il dominio nello sci alpino. La sciatrice più decorata della storia, con quattro ori olimpici, 18 Crystal Globe e sei titoli di Coppa del mondo, ha recentemente concluso la stagione 2025-2026 con un record di nove vittorie in slalom su dieci gare. Ciò si aggiunge alle sue già sbalorditive statistiche di carriera di 110 vittorie in Coppa del Mondo e 168 piazzamenti in Coppa del Mondo.
Ma mantenere un tale successo comporta una forte pressione e Shiffrin rivela che abbracciare la vulnerabilità è stata la chiave per affrontarla. Nonostante la sua esperienza – questa era la sua terza Olimpiade – sentiva che le aspettative esterne continuavano a pesarle pesantemente. “Non puoi mai veramente prepararti per il tipo di narrazioni esterne che vengono condivise intorno a te”, ha detto a Women’s Health.
Il fardello della grandezza: Shiffrin riconosce che essere al top significa portare il peso non solo delle proprie ambizioni ma anche delle speranze dei fan che possono vederla competere solo una volta ogni quattro anni. Questa pressione ha portato a momenti di insicurezza, come quando si è chiesta come condividere la sua storia in modo autentico senza essere consumata dal rumore esterno.
Per affrontare questo problema, ha corso un rischio calcolato: integrare uno psicologo nel suo team principale insieme ad allenatori e staff. “La mia speranza era che ci aiutasse a essere davvero allineati e davvero uniti”, ha spiegato Shiffrin. La mossa si è rivelata vincente, favorendo un senso di coesione che le ha permesso di compartimentalizzare ed esibirsi al meglio.
Aprirsi all’unità: Shiffrin ammette che essere vulnerabile con la sua squadra inizialmente era spaventoso. “I miei allenatori vogliono davvero ascoltare il funzionamento interiore del mio cuore?” si chiese. Tuttavia, la trasparenza alla fine ha creato legami più forti e le ha permesso di affrontare le sfide in modo più efficace. Ha scoperto che condividere il suo stato mentale, soprattutto durante le battute d’arresto, era fondamentale per sentirsi connessi e supportati.
Shiffrin sottolinea anche l’ambiente favorevole all’interno dello sport stesso. “Nelle gare di sci è davvero come una famiglia”, afferma, sottolineando il cameratismo positivo tra i concorrenti. Questo senso di unità la aiuta a filtrare le pressioni esterne e a concentrarsi sulla performance.
Rituali inaspettati: Oltre all’allenamento mentale, Shiffrin adotta abitudini pre-gara non convenzionali. Ha adottato l’abitudine di mangiare una o due caramelle gommose acide prima delle gare, basandosi su un consiglio del suo fisioterapista secondo cui i sapori acidi possono interrompere i cicli di ansia.
Il sollievo del traguardo: La ricompensa più grande per Shiffrin rimane il traguardo. Dopo aver subito infortuni in passato, inclusa una puntura all’addome durante un incidente nel novembre 2024, ora vede il completamento di una gara come una vittoria in sé. “Ogni volta che ho tagliato il traguardo è stato come: ‘Woo! Ce l’abbiamo fatta. Siamo qui. Tutta me stessa è qui'”, dice.
Il successo di Shiffrin non è solo una questione di abilità fisica; si tratta della volontà di affrontare le lotte interne e di creare connessioni più profonde con il suo team e i concorrenti, rendendo la vulnerabilità un vantaggio strategico.
