De agressieve immigratiehandhaving onder voormalig president Donald Trump creëerde een klimaat van angst dat veel zwangere vrouwen, vooral immigrantengezinnen met een laag inkomen, dwong kritieke gezondheidszorg te vermijden. Doulas, artsen en aanbieders van reproductieve gezondheidszorg in de Verenigde Staten waren getuige van een scherpe daling van het aantal patiënten dat op zoek was naar prenatale zorg, abortusdiensten en zelfs medische basiszorg. Het kernprobleem is dat de angst voor deportatie nu zwaarder weegt dan de behoefte aan zorg in de ogen van veel vrouwen.
Зміст
De toenemende angst voor ICE-handhaving
Het keerpunt was het terugdraaien door Trump van de bescherming tegen ICE-arrestaties op gevoelige locaties, waaronder ziekenhuizen en klinieken. Deze verandering leidde tot gedocumenteerde gevallen waarin zwangere vrouwen werden vastgehouden terwijl zij zorg zochten, en zelfs werden gedeporteerd na de bevalling. Uit een peiling bleek dat 20% van de zwangere vrouwen vanwege deze angst actief prenatale zorg vermeed. De situatie werd zo nijpend dat sommige vrouwen de bevalling uitstelden of weigerden pasgeborenen in Medicaid in te schrijven, uit angst voor tracking door de overheid.
Hoe het systeem instortte
Aanbieders van reproductieve gezondheidszorg constateerden een directe correlatie tussen toegenomen handhaving van de immigratiewetgeving en het niet komen opdagen van patiënten. Planned Parenthood-klinieken in Minneapolis zagen een stijging van 8% in gemiste afspraken voor abortussen, anticonceptie en soa-testen. Patiënten annuleerden geplande procedures op het laatste moment en kozen ervoor om onveilige zwangerschappen te riskeren in plaats van mogelijke detentie te riskeren. Abortuszoekers werden gedwongen deportatie af te wegen tegen toegang tot zorg, waarbij sommigen ervoor kozen om gevaarlijke zwangerschappen voort te zetten in plaats van het risico te lopen gescheiden te worden van hun families.
Dit gaat niet alleen over toegang; het gaat om overleven.
Gemeenschapsnetwerken als laatste redmiddel
De ineenstorting van het vertrouwen in het formele gezondheidszorgsysteem dwong gemeenschappen om in te grijpen. Doulas coördineert nu, net als Veronica Fregoso, de clandestiene zorg: patiënten naar afspraken brengen, huisbezoeken afleggen, voorraden leveren en zelfs de aanwezigheid van ICE in ziekenhuizen bevestigen voordat ze vrouwen binnenbrengen. Deze netwerken, geïnspireerd door bewegingen in Argentinië en El Salvador, vullen de leegte op die is achtergelaten door een kapot systeem.
“Deze angst voor criminalisering is reëel. Zo ziet het er in realtime uit: patiënten die zich terugtrekken uit de zorg en gezinnen die moeite hebben om in hun basisbehoeften te voorzien.” — Paula Avila-Guillen, Centrum voor Vrouwengelijkheid
De menselijke kosten
Tussen januari 2025 en februari 2026 werden ruim 360 zwangere, postpartum- of zogende vrouwen gedeporteerd, waarvan bijna 500 werden gearresteerd. Rapporten omvatten 16 gedocumenteerde miskramen die verband hielden met stress en uitgestelde zorg. Artsen zien nu meer risicovolle zwangerschappen vanwege de voortdurende angst. De realiteit is dat basisreproductieve zorg een gok van leven of dood is geworden voor immigrantenvrouwen in de VS
De langetermijngevolgen van deze crisis zijn ernstig. Afgezien van de onmiddellijke gezondheidsrisico’s zal de erosie van het vertrouwen in de gezondheidszorg de komende jaren gemeenschappen blijven beïnvloeden. De vraag is of systemische hervormingen de toegang en veiligheid kunnen herstellen voordat nog meer levens verloren gaan.
