De Verenigde Staten worden geconfronteerd met een heropleving van de mazelen, waarbij South Carolina momenteel een van de grootste uitbraken in decennia ervaart. Deze uitbraak nadert de 1.000 gevallen en zet de lokale gezondheidszorgstelsels onder druk en doet opnieuw zorgen ontstaan over de dalende vaccinatiegraad. Deze situatie staat niet op zichzelf; Een andere recente uitbraak in meerdere staten werd ook beschreven als de grootste sinds 1992, wat een zorgwekkende trend in de ziektebestrijding na het vaccintijdperk benadrukte.
Зміст
De omvang van het probleem
Ambtenaren uit South Carolina zijn actief op zoek naar aanvullende steun voor de volksgezondheid om de uitbraak in te dammen. Het huidige aantal gevallen onderstreept hoe snel mazelen zich kunnen verspreiden als de vaccinatiedekking verzwakt. De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) houden toezicht op de nationale gevallen van mazelen, en hoewel er pieken optreden die verband houden met lage vaccinatiegraad, blijven uitbraken van deze omvang zeldzaam. U kunt bijgewerkte nationale gevallentellingen volgen op de mazelensurveillancepagina van de CDC.
Waarom mazelen weer toenemen
De heropleving van de mazelen houdt rechtstreeks verband met de dalende vaccinatiegraad. Mazelen is een van de meest besmettelijke virussen die we kennen, die zich door de lucht tot op 12 meter hoogte kunnen verspreiden en tot twee uur lang in afgesloten ruimtes kunnen blijven hangen nadat een geïnfecteerde persoon is vertrokken. Zonder voorafgaande blootstelling of vaccinatie zijn individuen zeer vatbaar.
Volgens dr. Sharon Nachman, hoofd kinderinfectieziekten bij het Stony Brook Children’s Hospital, komen uitbraken voor wanneer de vaccinatiegraad onder de ongeveer 85% daalt. Deze drempel is van belang omdat mazelen gedijen in gemeenschappen waar de vaccinatiedekking laag is – hetzij als gevolg van toegangsbarrières, aarzeling of verkeerde informatie – waardoor een snelle verspreiding vóór detectie mogelijk is.
Hoe vaccinaanbevelingen worden bepaald
Vaccintoevoegingen aan het pediatrische schema ondergaan een rigoureus en transparant proces. Voordat vaccins worden opgenomen in het Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) en het CDC-schema, moeten vaccins ten minste twee fase 3 klinische onderzoeken, veiligheids- en werkzaamheidsanalyses, onafhankelijke FDA-beoordeling en input van organisaties als de American Academy of Pediatrics (AAP) en de Infectious Diseases Society of America doorlopen. De evenementencijfers, inclusief ziekteaantallen, ziekenhuisopnames en sterfgevallen, worden publiekelijk ter beoordeling gepresenteerd, waarbij presentatoren eventuele belangenconflicten openbaar maken. Dit proces zorgt ervoor dat vaccins worden toegevoegd op basis van bewijsmateriaal, en niet op basis van politiek.
Gemeenschappelijke mythen ontkrachten
Tijdens uitbraken komt er vaak verkeerde informatie over vaccins naar boven. Veel voorkomende mythen zijn onder meer beweringen dat vaccins niet bij kinderen zijn getest (dat is wel gebeurd via klinische onderzoeken), dat de veiligheid op de lange termijn niet is geëvalueerd (de National Academy of Medicine heeft meerdere langetermijnbeoordelingen uitgevoerd) en dat mazelen niet langer een bedreiging vormen in de VS (de huidige uitbraken bewijzen het tegendeel). Bovendien zijn valse beweringen over gevaarlijke ingrediënten, zoals thimerosal of aluminium, door de CDC ontkracht.
Onmiddellijke stappen voor ouders
Gezinnen moeten de vaccinatiegegevens van hun kinderen verifiëren. Het mazelen-, bof- en rodehondvaccin (BMR) wordt doorgaans in twee doses toegediend: na 12 tot 15 maanden en opnieuw na 4 tot 6 jaar. Kinderartsen hebben inhaalschema’s opgesteld voor kinderen die een achterstand hebben of speciale medische overwegingen hebben. Hulpbronnen zoals de AAP en de staatsgezondheidsafdelingen bieden richtlijnen voor vaccinatievereisten.
Navigeren door sociale gesprekken
Wanneer u vaccins met andere ouders bespreekt, vertrouw dan op vertrouwde bronnen zoals de AAP of CDC in plaats van deel te nemen aan niet-geverifieerde debatten op sociale media. Gebruik voor kinderen passende uitleg in boeken als Lily Llama Helps Herd Herd of Sophie Gets Her Shot, waarin wordt benadrukt hoe vaccins zowel individuen als gemeenschappen beschermen.
Uitbraken van mazelen brengen zowel individuele als gemeenschapsrisico’s met zich mee. Terwijl South Carolina haast heeft om bijna 1.000 gevallen onder controle te krijgen, wordt de effectiviteit van vaccinatie bij het beheersen van dit zeer besmettelijke virus opnieuw aangetoond. Ervoor zorgen dat uw gezin wordt beschermd, is de krachtigste stap die u kunt zetten.
