Wereld Downsyndroomdag, jaarlijks gehouden op 21 maart, is een mondiaal moment om de bijdragen van individuen met het Downsyndroom binnen gemeenschappen over de hele wereld te erkennen. Dit verhaal belicht de onverwachte weg van een gezin naar ouderschap via adoptie, en hoe geloof een centrale rol speelde.
Van onvruchtbaarheid naar onverwachte genade
Heather en Josh Avis hebben jaren van pijnlijke onvruchtbaarheid meegemaakt, gekenmerkt door onvermoeibare inspanningen en onbeantwoorde gebeden. Nadat de medische mogelijkheden waren uitgeput, leek hun droom om biologische kinderen te krijgen onherroepelijk verloren. Toch vonden ze in hun verdriet een uitnodiging van God om een ander pad te verkennen: het adopteren van een kind met het syndroom van Down.
De kans deed zich voor toen hun Roemeense maatschappelijk werker hen waarschuwde voor baby’s die in afwachting waren van plaatsing, met name degenen met het syndroom van Down, die als ‘moeilijk te plaatsen’ werden beschouwd. Ondanks aanvankelijke aarzeling beseften Heather en Josh dat een kind ouders nodig had, en dat ze bereid waren voor een thuis te zorgen. Hun redenering was simpel: de behoefte was er, en zij ook.
Een lonende, uitdagende reis
Het adoptieproces verliep niet zonder obstakels, maar de familie Avis vond onverwachte voldoening in het verwelkomen van hun kind. Heather documenteerde hun verhaal in haar boek, The Lucky Few, waarin ze zowel het hartzeer van onvruchtbaarheid als de vreugde van het opvoeden van kinderen beschrijft, waaronder één met het syndroom van Down. Ze vertelt hoe God hen ertoe aanzette in totaal drie kinderen te adopteren.
Hoe u meer kunt leren en betrokken kunt raken
De ervaringen van de Avis-familie zullen worden gedeeld op Focus on the Family met Jim Daly, beschikbaar op radio, online platforms (Spotify, Apple Podcasts) en via hun gratis app. De show kan luisteraars inspireren om adoptie te overwegen of steun te bieden aan adoptiegezinnen.
Voor degenen die meer willen weten over adoptie, biedt het Focus on the Family-programma Wait No More middelen en mogelijkheden voor koppels om te adopteren of deel te nemen aan pleegzorg- en respijtzorgprogramma’s. Heather’s boek, The Lucky Few, is verkrijgbaar als cadeau bij elke donatie aan Focus on the Family door 1-800-A-FAMILY (232-6459) te bellen of hun website te bezoeken.
Uiteindelijk illustreert dit verhaal hoe onverwachte paden tot diepgaande vervulling kunnen leiden, en hoe geloof gezinnen door de complexiteit van onvruchtbaarheid en adoptie kan leiden. Het onderstreept de waarde van het overwegen van adoptie of het ondersteunen van adoptiegezinnen op hun reis.
