Durante dos décadas. Ese es el tiempo que este estudio observó a las personas.
Casi 3.000 personas mayores, de 65 años o más. ¿El objetivo? Vea quién terminó con demencia.
La mayoría de los médicos han predicado el Sudoku. Rompecabezas. Crucigramas. Consejos estándar para mantener el óxido alejado de tus neuronas. Pero un nuevo artículo publicado en Alzheimer’s & Dementia sugiere que el viejo manual podría estar equivocado. Al menos en parte.
Hay algo específico que mostró un beneficio protector real. Un videojuego de entrenamiento de velocidad. Es gratis. Puedes encontrarlo en línea ahora mismo.
Los resultados fueron crudos. Los participantes que jugaron el juego y regresaron para sesiones de “refuerzo” más tarde vieron caer su riesgo de demencia en un 25%. Veinticinco por ciento. No el 1%. No es un susurro estadístico marginal. Una cuarta parte menos de probabilidades de recibir el diagnóstico en comparación con aquellos que no hicieron nada.
¿Ganó el grupo de entrenamiento de la memoria? No.
¿El grupo de acertijos de lógica? No.
Sólo el grupo de velocidad sobrevivió mejor. Y sólo los que se mantuvieron en ello.
¿Qué hicieron realmente?
El protocolo no fue complejo, sólo agotador para algunos.
Diez sesiones. Dos veces por semana. Durante cinco semanas. Cada sesión tuvo una duración de 60 a 75 minutos. La tarea era sencilla. Mira la pantalla. Encuentra los objetos. Decidir. Rápido.
Luego la parte difícil. El refuerzo.
La mitad del grupo volvió por más. Hasta 23 horas de juego extra repartidas en tres años. Marilyn Albert, PhD, directora de la División de Neurociencia Cognitiva de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, fue coautora del estudio. Ella explica que los refuerzos eran más cortos. Reforzamiento. Consolidando lo que el cerebro aprendió durante el sprint inicial.
Sin esas horas extra. Ningún beneficio. Los datos eran claros. Si te saltaste los refuerzos, el efecto desapareció. Lo mismo ocurrió con las personas que intentaron entrenar su memoria o su razonamiento. No vieron ningún escudo contra la enfermedad.
“Se puede proteger una mayor velocidad de procesamiento para los tipos subcorticales”.
¿Por qué es importante la velocidad?
Clifford Segil DO. Un neurólogo. Aún no está convencido. Y tú tampoco deberías estarlo del todo.
Segil señala que algunos subtipos de demencia implican respuestas más lentas. Si tu cerebro procesa la información más rápido. Es posible que supere los síntomas. Es una teoría.
Albert cree que el beneficio proviene de la actividad cognitiva general. Simplemente usando el cerebro con fuerza. Pero Segil retrocede suavemente. Duro.
“No hay ningún neurólogo” en el mundo, afirma. “¿Quién estará de acuerdo en que jugar este juego te protege de la demencia?”.
Está intrigado. Quiere conjuntos de datos más grandes. Más gente. Reproducibilidad. La muestra era sólida, sí, pero la medicina no se basa en corazonadas. O juegos en línea gratuitos.
Nos recuerda que hemos estado persiguiendo el poder “neuroprotector” de los acertijos desde que los crucigramas eran nuevos. Quizás no sea el rompecabezas. Quizás sea sólo atención.
¿Qué más funciona?
Si no te registras para disfrutar de 23 horas de juego durante tres años. ¿Entonces qué?
Estar ocupado. Segil sugiere clases. Nuevas aficiones. Leer. Escuche música.
También. Mueve tu cuerpo. Controla tu presión arterial. Estas cosas importan tanto como cualquier ejercicio mental.
Alberto está de acuerdo. La salud física apoya la salud cognitiva. Están atados juntos.
Entonces, ¿iniciarás sesión y encontrarás el objeto oculto?
Tal vez. Quizás no. Pero sentarse en silencio tampoco ayudará.
