Cela se produit avec la fiabilité d’un lever de soleil. Un jour, tu vas bien. Le lendemain, vous critiquez votre partenaire à cause d’une chaussette égarée. Vous oubliez le mot de passe de votre ordinateur portable de travail. Vous avez envie de chocolat avec un désespoir qui ressemble moins à de la faim qu’à un ordre. Peut-être que vous vous regardez dans le miroir et détestez les ballonnements. Vos cheveux sont mous. Votre peau éclate.
La société donne un nom paresseux à cela. We call it premenstrual syndrome, or PMS. Souvent, c’est une excuse. Une couverture pour avoir « faim ». Une justification pour manger toute la boîte de pizza pendant que les enfants dorment.
Ce licenciement est une erreur. Les médecins savent que le syndrome prémenstruel est un événement physiologique. Les hormones changent. Les neurotransmetteurs réagissent. Pour un petit pourcentage de femmes, c’est débilitant. Pour beaucoup d’autres, il s’agit d’un désagrément mensuel qui perturbe la concentration, l’humeur et le confort.
Il faut arrêter de considérer cela comme un défaut de caractère. Nous devons comprendre ce qui se passe réellement dans le corps, comment faire la différence entre le syndrome prémenstruel et d’autres affections et comment obtenir un soulagement.
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Définir la fenêtre
Le syndrome prémenstruel n’est pas une maladie. Il s’agit d’un ensemble de symptômes physiques et émotionnels déclenchés par les fluctuations hormonales. Plus précisément, cela se produit pendant la phase lutéale du cycle menstruel. C’est-à-dire les 7 à 14 jours avant le début de vos règles.
Une fois les règles commencées, les symptômes disparaissent généralement.
Ce modèle est exclusif aux femmes en âge de procréer. Après la ménopause, lorsque l’ovulation s’arrête, le syndrome prémenstruel s’arrête.
La prévalence est élevée. Jusqu’à 40 % des femmes ayant leurs règles présentent une forme ou une autre de symptômes. Pour la plupart, c’est gérable. Pour environ 5 % des cas, la gravité s’étend au territoire clinique, interférant avec le travail, les relations et le fonctionnement quotidien.
Le défi ? Il existe plus de 150 symptômes documentés. Aucun test sanguin ne confirme le syndrome prémenstruel. Le diagnostic repose en grande partie sur l’élimination et la reconnaissance de formes.
Exclure les sosies
Avant de choisir le syndrome prémenstruel, un médecin doit exclure d’autres conditions qui imitent ses symptômes. Si vous ressentez de graves sautes d’humeur ou des douleurs physiques, d’autres problèmes pourraient être en jeu.
Common conditions to exclude include:
- Anémie : La fatigue et l’irritabilité peuvent masquer de faibles niveaux de fer.
- Problèmes de thyroïde : L’hypothyroïdie affecte l’énergie, l’humeur et le poids.
- Diabète : Les fluctuations de la glycémie provoquent la faim, la fatigue et le brouillard cérébral.
- Endométriose : Les règles douloureuses se chevauchent souvent avec des douleurs prémenstruelles.
- Périménopause : Les changements hormonaux au cours des années précédant la ménopause peuvent ressembler à un syndrome prémenstruel intense.
- Troubles de l’alimentation : Des habitudes alimentaires dérégulées affectent l’humeur et l’énergie.
- Syndrome de fatigue chronique : Épuisement persistant sans rapport avec le cycle.
- Maladies auto-immunes : L’inflammation peut provoquer une douleur et une fatigue généralisées.
- Abus d’alcool ou de substances : Le sevrage ou la consommation a un impact sur l’humeur et le sommeil.
- Effets secondaires des contraceptifs oraux : Certaines pilules contraceptives provoquent elles-mêmes des changements d’humeur.
- Dysménorrhée : Crampes menstruelles sévères pouvant être confondues avec des douleurs prémenstruelles.
Tenir un journal quotidien des symptômes est l’outil de diagnostic le plus efficace. Suivez votre humeur, vos douleurs physiques et votre sommeil pendant trois mois. Recherchez le modèle. Les symptômes augmentent-ils deux semaines avant le saignement et disparaissent-ils quelques jours après le début des règles ? Si tel est le cas, le syndrome prémenstruel est probablement le coupable.
Le spectre des symptômes
La variété des symptômes du syndrome prémenstruel est vaste. Ils vont des changements psychologiques à la douleur physique. Leur intensité varie d’une personne à l’autre. Ils peuvent même changer de cycle en cycle pour une même femme.
La charge mentale
Les symptômes émotionnels sont souvent les plus perturbateurs.
- Instabilité de l’humeur : Pleurs inexpliqués, anxiété, tristesse ou colère soudaine.
- Brouillard cérébral : Difficulté à se concentrer lors des réunions. Oublier où vous avez mis vos clés.
- Changements de libido : Une baisse ou un pic soudain de la libido.
Le bilan physique
The body reacts just as strongly as the mind.
- Détresse digestive : Ballonnements, constipation, diarrhée ou maux d’estomac.
- Douleur : Maux de tête, sensibilité des seins, douleurs articulaires ou crampes.
- Perturbation du sommeil : Insomnie ou réveil épuisé.
- Changements d’appétit : Envies intenses de glucides, de chocolat ou de sel.
- Changements d’apparence : Poussées d’acné, cheveux gras ou rétention d’eau entraînant une prise de poids.
Ces symptômes sont réels. Ils ne sont pas « dans votre tête ». Ils sont le résultat d’interactions complexes entre les hormones, les substances chimiques du cerveau et la santé physique.
Comprendre cela aide à changer le récit. Vous n’êtes pas « fou ». Vous ressentez une réponse physiologique. La prochaine étape consiste à comprendre pourquoi cela se produit et comment le gérer sans honte.
Comment les neurotransmetteurs comme la sérotonine réagissent-ils à la baisse de progestérone ? Pourquoi certaines femmes souffrent-elles gravement alors que d’autres ne présentent aucun symptôme ? Et quelles mesures concrètes peuvent réellement réduire la douleur ?
Nous examinerons ensuite les causes sous-jacentes et les stratégies de secours fondées sur des données probantes.
Personne ne sait avec certitude pourquoi le syndrome prémenstruel frappe durement certaines femmes et d’autres pas du tout. La science est compliquée. Il s’agit probablement d’un cocktail de fluctuations hormonales, de prédispositions génétiques, de carences nutritionnelles et de facteurs de stress psychologiques qui se mélangent de différentes manières pour chaque corps.
La chute de la phase lutéale
Pour comprendre la douleur, il faut regarder le calendrier. Le SPM n’est pas aléatoire. Il arrive entre l’ovulation et les règles, environ sept à quatorze jours avant le début de vos règles. Si vous avez un cycle standard de vingt-huit jours, c’est la phase lutéale.
Voici le mécanisme : cinq jours après le début du cycle, les ovaires pompent des œstrogènes pour épaissir la muqueuse utérine, préparant ainsi un embryon potentiel. Au quatorzième jour, l’ovulation se produit. L’œuf se libère. Désormais, le corps augmente à la fois les œstrogènes et la progestérone. Le rôle de la progestérone est de maintenir la muqueuse utérine stable.
Si la fécondation n’a pas lieu ? Le tapis est tiré. Les œstrogènes et la progestérone chutent. La muqueuse utérine se détache. Les règles commencent. Et avec cette baisse, les symptômes du syndrome prémenstruel disparaissent généralement en quelques jours.
Mais pourquoi l’humeur change-t-elle avant que le saignement ne commence ? Les chercheurs soupçonnent que les œstrogènes et la progestérone n’agissent pas uniquement sur l’utérus. Ils interagissent avec les neurotransmetteurs du cerveau. Ces messagers chimiques dictent ce que vous ressentez.
La chimie dans le cerveau
Ce ne sont pas seulement les hormones qui circulent. It’s what they do to your head. Des neurotransmetteurs spécifiques semblent être déséquilibrés lorsque les œstrogènes et la progestérone fluctuent.
- Sérotonine : C’est le plus important. Il régule l’humeur, le sommeil et cette ambiance de « bien-être ». Lorsque les œstrogènes chutent dans la phase lutéale, la sérotonine suit souvent. Un faible taux de sérotonine est directement lié à la dépression, à l’irritabilité, à la colère et à ces envies intenses de glucides qui définissent le syndrome prémenstruel pour beaucoup.
- GABA (acide gamma-aminobutyrique) : Ce neurotransmetteur est lié à l’anxiété et à la dépression. La progestérone peut augmenter son activité, ce qui peut modifier la façon dont vous gérez le stress.
- Endorphines : Les analgésiques naturels et les boosters de plaisir du corps. Les œstrogènes et la progestérone peuvent influencer les niveaux d’endorphine, modifiant potentiellement votre seuil de douleur.
- Noradrénaline et épinéphrine : elles déterminent la réponse au stress. Les œstrogènes influencent leurs niveaux, ce qui peut augmenter votre fréquence cardiaque, augmenter la tension artérielle et vous rendre nerveux ou anxieux.
Certains experts affirment qu’il s’agit du rapport de ces deux hormones. D’autres disent que c’est la baisse absolue. Les études se contredisent souvent, laissant le mécanisme exact en quelque sorte un débat.
Pourquoi tu es plus qu’elle ?
Si la biologie est si similaire, pourquoi deux femmes vivant dans la même maison souffrent-elles différemment du syndrome prémenstruel ? La génétique pourrait être la coupable silencieuse.
Il existe un modèle familial fort. Si votre mère ou vos sœurs souffrent d’un syndrome prémenstruel sévère, vous êtes plus susceptible d’en souffrir également. Le lien génétique n’est pas définitivement prouvé, mais la corrélation est là.
D’autres hormones jouent un rôle de soutien dans les symptômes eux-mêmes :
- Minéralocorticoïdes : Ceux-ci régulent l’équilibre hydrique. Quand ils se détraquent, vous ressentez cette sensation de ballonnement et de lourdeur.
- Prolactine : Connue pour le développement des seins et la production de lait, cette hormone peut être à l’origine de la sensibilité et du gonflement des seins avant vos règles.
- Cortisol : L’hormone du stress. Les déséquilibres sont ici importants. Une étude a montré que les femmes souffrant de dépression liée au syndrome prémenstruel avaient des niveaux de cortisol différents de ceux des femmes asymptomatiques. Un autre a découvert que le cortisol nocturne était plus faible chez les femmes souffrant de dépression due au syndrome prémenstruel. Un faible taux de cortisol la nuit pourrait expliquer la fatigue ; un taux élevé de cortisol pourrait expliquer l’anxiété.
La connexion alimentaire
La biologie n’est pas le seul facteur. Ce que vous mangez a un impact direct sur la façon dont votre corps gère ces changements hormonaux.
Comment l’alimentation et le mode de vie gèrent les symptômes du syndrome prémenstruel
Nous n’avons toujours pas une carte parfaite de la manière exacte dont l’alimentation modifie le syndrome prémenstruel. Mais le signal est assez clair : ce que vous mettez dans votre assiette compte. La recherche indique que les glucides complexes sont un héros discret avant le début de vos règles. Ils aident à stimuler la sérotonine, ce neurotransmetteur souvent rare en cas de dépression liée au syndrome prémenstruel. Pensez aux grains entiers, aux légumes-feuilles et aux légumes riches en fibres. Évitez les glucides simples. Les collations sucrées et le pain blanc peuvent sembler réconfortants, mais ils se retournent souvent contre eux, déclenchant une rétention d’eau, de l’irritabilité et des symptômes pires.
Le timing de vos repas est tout aussi important que ce que vous mangez. Les diététistes suggèrent souvent de passer de trois repas copieux à plusieurs petits repas. Les gros repas envoient votre glycémie sur des montagnes russes, et cette oscillation peut alourdir le syndrome prémenstruel.
Les suppléments jouent également un rôle. Une multivitamine quotidienne contenant de l’acide folique est un conseil standard, principalement en cas de grossesse potentielle, mais cela fait partie de la ligne de base. Le calcium et la vitamine D sont les véritables poids lourds ici. Des os solides sont une bonne chose, bien sûr, mais ils aident également à soulager les symptômes. Certaines études suggèrent que la vitamine B6 pourrait aider à lutter contre la dépression, mais le jury n’est pas d’accord. Des doses élevées (500 à 2 000 mg) peuvent endommager vos nerfs, alors n’en faites pas trop.
Aliments à éviter pendant votre cycle
Si les glucides complexes sont à privilégier, voici la liste des « interdits » :
- Caféine : Elle augmente l’irritabilité, la nervosité et l’insomnie.
- Alcool : En tant que dépresseur, il peut aggraver la mauvaise humeur que vous combattez déjà.
- Sel : Il retient l’eau, entraînant des ballonnements.
- Nicotine : Elle imite les effets de la caféine sur vos symptômes, alors abandonnez-la aussi.
Une étude de 2005 a souligné le pouvoir du régime ici. Les femmes qui consommaient au moins 1 200 milligrammes de calcium et 400 UI de vitamine D par jour couraient un risque plus faible de développer le syndrome prémenstruel. Les chercheurs ne savent pas vraiment pourquoi, mais ils soupçonnent que l’interaction du calcium avec les œstrogènes au cours de votre cycle est la clé. D’autres théories associent le syndrome prémenstruel à un faible taux de magnésium ou à une hypoglycémie, mais ces liens restent à prouver.
Des ajustements de style de vie qui fonctionnent réellement
Le régime alimentaire ne représente que la moitié de la bataille. Les symptômes plus légers répondent souvent à de simples changements de mode de vie.
** Bougez votre corps **
L’exercice augmente les bêta-endorphines, les stimulants naturels de l’humeur du corps. Les experts recommandent de s’entraîner au moins trois fois par semaine. Il ne s’agit pas de devenir un athlète. Il s’agit de réduire la colère, de lutter contre la dépression et de réduire le niveau de stress pendant les jours prémenstruels.
Calme le système nerveux
Le stress ne provoque pas le syndrome prémenstruel, mais il l’aggrave certainement. Des techniques comme la méditation et le yoga peuvent interrompre ce cycle de stress, offrant un soulagement là où les pilules ne peuvent pas toujours atteindre.
Quand le régime ne suffit pas : options de médicaments
Parfois, il faut plus que du chou frisé et du yoga. Si les symptômes persistent, les médicaments interviennent.
Pour les crampes et les douleurs mineures, les options en vente libre comme l’acétaminophène (Tylenol) ou l’ibuprofène (Motrin) font l’affaire. Il existe également des marques spécifiques au PMS comme Midol et Pamprin. Ceux-ci associent généralement des analgésiques à des diurétiques pour éliminer l’excès d’eau et réduire les ballonnements.
Pour les cas plus graves, en particulier le trouble dysphorique prémenstruel (TDPM), l’approche change. Les antidépresseurs tels que le chlorhydrate de sertraline (Zoloft) ou la fluoxétine (Prozac, Sarafem) peuvent aider à gérer la dépression profonde associée au TDPM. Dans des cas extrêmes, des pilules contraceptives peuvent être prescrites pour arrêter complètement l’ovulation, mettant ainsi le cycle hormonal en pause.
Comprendre le PMDD
La plupart des femmes connaissent la recette : irritabilité, ballonnements, fringales. Mais 3 à 5 pour cent des femmes en période menstruelle souffrent d’une version plus intense et débilitante appelée trouble dysphorique prémenstruel. La question de savoir si le PMDD est une maladie distincte ou simplement un syndrome prémenstruel grave est encore débattue, mais il s’agit d’un véritable diagnostic pour certains.
Pour bénéficier d’un diagnostic de PMDD, vous devez ressentir au moins cinq symptômes spécifiques entre l’ovulation et la menstruation. Surtout, l’un d’eux doit être :
- Humeur nettement dépressive
- Anxiété ou tension notable
- Tristesse ou larmes soudaines
- Colère ou irritabilité persistante
Les autres symptômes peuvent inclure une perte d’intérêt pour les activités, un manque d’énergie, des changements d’appétit, de l’insomnie, de la fatigue, des maux de tête, des douleurs articulaires, des ballonnements, une prise de poids ou une sensibilité des seins.
Les médecins prescrivent souvent une variante du Prozac appelée Sarafem pour lutter contre le poids émotionnel du TDPM. Ce n’est pas un remède, et ce n’est pas pour tout le monde, mais pour ceux qui appartiennent aux 3 à 5 pour cent, cela peut faire la différence entre survivre à la semaine et la vivre réellement.
