La lechuga no es segura en este momento. Al menos no del tipo rallado de Taco Bell.
Los CDC han confirmado 1.644 casos de ciclosporiasis relacionados con la lechuga iceberg servida en Indiana, Kentucky, Michigan y Ohio. Virginia Occidental. Otras 5.100 personas están bajo revisión. Eso es mucho dolor de estómago para un almuerzo de martes.
Es posible que estés mirando de reojo cada ensalada en el pasillo de tu supermercado. Elegante. ¿El error? Cyclospora cayetanensis. Un parásito microscópico. Le gustan tus agallas. Llega allí cuando las heces contaminan los alimentos o el agua. No se transmite fácilmente de persona a persona. El período de incubación es largo, aproximadamente una semana. Demasiado largo para una difusión informal. ¿Pero la diarrea? Acuoso. Intenso. Real.
¿Cómo se navega por esto sin vivir del pan? Esto es lo que dicen los expertos en enfermedades infecciosas sobre los síntomas y la transmisión de la ciclosporiasis.
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¿Puedes infectarte en una piscina?
Tú podrías. Probablemente no lo haga. Pero podrías.
Vincent Hsu, MD de AdventHealth, dice que el parásito necesita días en el agua para volverse infectivo. ¿Si te sumerges justo al lado de alguien que tiene diarrea? Estás bien. Pero traga esa agua. No hagas eso.
Aquí está el truco.
La ciclospora sobrevive al cloro.
La cloración normal de la piscina no la elimina de manera confiable, dice Suraj Saggar, DO en Holy Name Medical Center. Es resistente. Se ríe de la limpieza rutinaria. ¿Si es tu piscina privada y nadie vomita? Bajo riesgo. ¿Almohadillas públicas para chapotear? Alto riesgo. Demasiados cuerpos. Se comparte demasiada agua.
¿Las pruebas de heces estándar detectan la ciclosporiasis?
A veces. No, no siempre.
El parásito se esconde. O mejor dicho. No se desprende constantemente en cada muestra. Manish N. Trivedi de AtlantiCare advierte que es posible que necesite varias muestras de heces. ¿Una prueba negativa? No significa que lo tengas claro. Los médicos pueden solicitar una prueba especial de reacción en cadena de la polimerasa (PCR). Los paneles estándar lo pasan por alto. Presiona para que te hagan la prueba específica si tu diarrea persiste después del quinto día.
¿Es norovirus o ciclosporiasis?
Buena pregunta. Se sienten similares. Ambos te hacen odiar la existencia.
Pero la duración difiere. Amesh A. Adalja de Johns Hopkins señala que el norovirus es breve y violento. Predomina el vómito. Inicio rápido. Final rápido. Generalmente.
La ciclosporiasis se prolonga. Inicio gradual. Diarrea acuosa durante días. Semanas. Quizás más. Te hinchas. Aparece la fatiga. El apetito desaparece. Sigue la pérdida de peso. ¿Si sientes que llevas dos semanas corriendo un maratón al revés? Puede que no sea sólo un error. Podría ser ciclospora. La prueba es la única manera de saberlo.
¿Congelar la comida mata el insecto?
¿El congelador de tu casa? No.
¿Poner espinacas contaminadas en el congelador para cenar esta noche? El parásito se ríe. Amesh A. Adadja explica que los congeladores industriales pueden alcanzar temperaturas bajas durante períodos prolongados. La combinación de frigorífico y congelador de su cocina no puede hacerlo.
Suraj Saggar toma nota de las matemáticas. Necesita temperaturas de alrededor de 24 °F durante 24 a 44 horas para inactivar el parásito. No tienes la paciencia ni el congelador para eso. El calor funciona mejor. El Departamento de Salud de Michigan dice que 158°F o más mata a la Cyclospora. Cocina tu comida. Lávese las manos. No apueste con bayas congeladas si parecen sospechosas.
¿Son más seguros los productos del mercado de agricultores?
Tal vez. Probablemente no del todo.
Adalja señala que las granjas nacionales no suelen regar con aguas residuales. Teóricamente. Menos distancia recorrida significa menos puntos de contaminación. Pero. El Dr. Trivedi advierte que la contaminación ocurre en todas partes. Creciente. Cosecha. Manejo. Un cuidador infectado arruina una caja.
Compre a proveedores en los que confíe. Mira los productos. Evite cualquier cosa dañada. Lave todo con agua corriente. Frota si puedes. El mercado de agricultores no significa inmune. Simplemente significa que el perfil de riesgo cambia ligeramente.
¿Tu perro lo atrapará?
No.
Buenas noticias para el cachorro. Cyclospora cayetansensis es un patógeno humano exclusivo. La guía de los CDC dice que no existen reservorios animales. Tu perro no es un anfitrión. Él es inocente.
Pero todavía tiene pulgas. Y heces. Y otros bichos gastrointestinales que aman a los humanos. Trivedi nos recuerda: Lávese las manos después de acariciar animales. Especialmente después de limpiar el final del negocio. No asuma que su perro es estéril.
¿Y ahora qué?
¿Si estás enfermo? llame a un médico. Esta es una enfermedad de declaración obligatoria a nivel nacional. Los resultados positivos van directamente a los departamentos de salud. Esos datos detienen el próximo brote. Realiza un seguimiento de la fuente. Ayuda a la FDA y a los CDC a encontrar el lote contaminado.
Lávese las manos. Cuida lo que comes. Y tal vez omitir la barra de ensaladas hasta que los titulares desaparezcan.
