Jika Anda pernah berdiri di lorong toko dan menatap setumpuk bawang merah dan bertanya-tanya apa yang sebenarnya membuat sausnya meletup, jawabannya hampir pasti adalah bawang merah.
Ini adalah profesional yang diam di dunia bawang. Tidak keras. Tidak agresif. Cukup dapat diandalkan.
Secara botani adalah Allium cepa, varietas agregatum. Kedengarannya seperti sesuatu yang bisa kamu temukan di buku teks tebal, tapi pada dasarnya ini berarti ini adalah kerabat dekat dari bawang bombay biasa. Itu milik keluarga Amaryllidaceae dan berakar di Asia. Saat ini, tanaman ini ditanam di seluruh dunia karena satu alasan: umbinya.
Ini bukan bawang kuning pedas biasa. Umbi berbentuk sudut dan kecil, biasanya panjangnya kurang dari lima sentimeter. Mereka tumbuh berkelompok di satu pangkalan dan lebih mirip dengan kerabat bawang putih mereka daripada raksasa individu dari keluarga bawang merah.
Mengapa ini penting bagi Anda sebagai koki?
Mencicipi.
Bawang merah lembut. Gigitannya tidak tajam dan menggugah selera sehingga sulit untuk memotong bawang merah. Sebaliknya, mereka menawarkan rasa manis yang lembut dan aromatik yang menonjolkan daging dan saus tanpa mendominasinya. Anda menginginkan rasa bawang yang dalam, tetapi bukan rasa gosongnya. Di sinilah bawang merah berperan.
Tanaman itu sendiri menarik jika dilihat lebih dekat. Meskipun secara teknis merupakan tanaman tahunan, sebagian besar tukang kebun menganggapnya sebagai tanaman tahunan. Daunnya pendek, berongga dan silindris. Jika Anda menangkapnya saat masih hijau, Anda juga bisa memakannya dan menambahkan sedikit rasa bawang pada salad atau hiasan. Di musim panas, tanaman mengeluarkan bunga yang biasanya berwarna lavender atau merah, berkelompok rapat dalam umbel kompak.
Memasukkannya ke dalam tanah tidaklah rumit. Tanam di awal musim semi. Mereka tidak memerlukan real estat utama; Tanah kebun apa pun bisa digunakan. Anda memanen umbi pada musim panas.
Ini adalah tanaman perawatan mudah yang menawarkan rasa yang bermanfaat.
Pikirkan tentang terakhir kali Anda membuat vinaigrette. Apakah Anda menggunakan bawang mentah? Mungkin tidak. Itu terlalu kasar. Bawang merah cincang yang dicampur memberikan tulang punggung yang diperlukan tanpa rasa agresif. Mereka adalah jembatan antara gigitan mentah daun bawang dan kedalaman matang dari bawang kuning.
Anda mungkin bertanya-tanya mengapa Anda harus repot membelinya padahal bawang bombay lebih murah dan mudah ditemukan. Perbedaannya terletak pada nuansanya. Bawang merah larut dalam piring dan tercampur rata sehingga Anda merasakan hasil akhirnya, bukan bahannya. Itu halus. Itu canggih.
Dan tidak seperti bawang putih, yang terkadang bisa membuat masakan kewalahan jika Anda tidak berhati-hati, bawang merah mendukungnya. Mereka menyatukan struktur saus tanpa menuntut perhatian.
Jadi lain kali Anda membutuhkannya dalam resep, jangan gantikan bawang bombay biasa kecuali Anda mengubah jumlahnya secara signifikan. Anda kehilangan kualitas aromatik lembut dan istimewa yang membuat hidangan terasa lengkap.
Mereka kecil. Mereka berkerumun. Mereka menunggu di bagian produksi untuk membuat masakan Anda terasa tidak terlalu semrawut dan lebih halus.
Ingatlah untuk menanamnya lebih awal. Panen musim panas patut ditunggu.
