Per due decenni. Questo è il periodo di tempo in cui questo studio ha osservato le persone.
Quasi 3.000 anziani, di età pari o superiore a 65 anni. L’obiettivo? Scopri chi è finito con la demenza.
La maggior parte dei medici ha predicato il Sudoku. Puzzle. Cruciverba. Consigli standard per tenere lontana la ruggine dai neuroni. Ma un nuovo articolo pubblicato su Alzheimer’s & Dementia suggerisce che il vecchio manuale potrebbe essere sbagliato. Almeno in parte.
C’è una cosa specifica che ha mostrato un reale beneficio protettivo. Un videogioco di allenamento sulla velocità. È gratuito. Puoi trovarlo online proprio adesso.
I risultati sono stati duri. I partecipanti che hanno giocato al gioco e sono tornati per le sessioni di “richiamo” hanno successivamente visto il loro rischio di demenza diminuire del 25%. Venticinque per cento. Non l’1%. Non un sussurro statistico marginale. Un quarto di probabilità in meno di ottenere la diagnosi rispetto a chi non ha fatto nulla.
Ha vinto il gruppo di allenamento della memoria? No.
Il gruppo del puzzle logico? No.
Solo il gruppo velocità è sopravvissuto meglio. E solo quelli che hanno continuato a farlo.
Cosa hanno fatto realmente?
Il protocollo non era complesso, per alcuni era semplicemente estenuante.
Dieci sessioni. Due volte a settimana. Per cinque settimane. Ogni sessione durava dai 60 ai 75 minuti. Il compito era semplice. Guarda lo schermo. Trova gli oggetti. Decidere. Veloce.
Poi la parte difficile. Il ripetitore.
Metà del gruppo è tornato per averne di più. Fino a 23 ore di gioco extra distribuite su tre anni. Marilyn Albert, PhD, direttrice della Divisione di Neuroscienze Cognitive della Johns Hopkins University School of Medicine, è stata coautrice dello studio. Spiega che i booster erano più brevi. Rinforzo. Consolidare ciò che il cervello ha imparato durante lo sprint iniziale.
Senza quelle ore extra. Nessun vantaggio. I dati erano chiari. Se saltavi i booster l’effetto svaniva. Lo stesso vale per le persone che hanno provato ad allenare la propria memoria o il proprio ragionamento. Non vedevano alcuno scudo contro la malattia.
“Una maggiore velocità di elaborazione può essere protetta per i tipi sottocorticali.”
Perché la velocità è importante?
Clifford Segil DO. Un neurologo. Non è ancora convinto. E nemmeno dovresti esserlo del tutto.
Segil osserva che alcuni sottotipi di demenza comportano risposte più lente. Se il tuo cervello elabora le informazioni più velocemente. Potresti superare i sintomi. È una teoria.
Albert ritiene che il beneficio derivi dall’attività cognitiva generale. Basta usare intensamente il cervello. Ma Segil si respinge gentilmente. Difficile.
“Non esiste un neurologo” al mondo, dice. “Chi è d’accordo a giocare a questo gioco ti protegge dalla demenza.”
È incuriosito. Vuole set di dati più grandi. Più persone. Riproducibilità. Il campione era solido, sì, ma la medicina non si basa su intuizioni. Oppure giochi online gratuiti.
Ci ricorda che inseguiamo il potere “neuroprotettivo” dei puzzle da quando i cruciverba sono nuovi. Forse non è questo il puzzle. Forse è solo attenzione.
Cos’altro funziona?
Se non ti iscrivi per 23 ore di gioco in tre anni. E allora?
Tieniti occupato. Segil suggerisce le lezioni. Nuovi hobby. Leggere. Ascolta la musica.
Anche. Muovi il tuo corpo. Controlla la pressione sanguigna. Queste cose contano tanto quanto qualsiasi allenamento mentale.
Alberto è d’accordo. La salute fisica supporta la salute cognitiva. Sono legati insieme.
Allora, accederai e troverai l’oggetto nascosto?
Forse. Forse no. Ma neanche stare seduti in silenzio aiuta.
